“Quand je joue au padel, j’oublie tout le reste”, “C’est un style de vie” : les pros du padel nous font vivre leur passion

Le padel : fun, libérateur, compétitif et trendy

Quand on lui demande ce qu’elle aime tant dans le padel, Patricia Martínez n’a pas besoin de réfléchir : “C’est simple, quand je joue au padel, j’oublie tout le reste”. Âgée de 22 ans et première joueuse professionnelle de padel au sein de la Rafa Nadal Academy de Palma de Majorque, en Espagne, elle a passé toute sa vie avec une raquette à la main. “J’ai commencé par le tennis, vers 4 ans. Puis, vers 14 ans, une amie qui jouait au padel avait besoin d’une partenaire, elle m’a donc demandé de devenir son binôme. C’est comme ça que je suis tombée dedans et je n’en suis jamais ressortie”, se souvient-elle avec un sourire aux lèvres. Et pour cause, même si elle adore passionnément le tennis, elle préfère le padel. “Je crois que ce que j’aime le plus, c’est le fait de jouer en équipe, en duo même. C’est vraiment important pour moi de créer cette relation, d’inclure cela dans mon approche du jeu et de la compétition. Cela permet de se vider l’esprit, de se détendre aussi profondément. Je crois que c’est ce qui plaît autant aux gens”, explique l’athlète. 

Pour Miguel Semmler, 26 ans, professionnel de padel depuis quatre ans dont deux au sein de l’équipe de Babolat, la dimension sociale du padel est au cœur de son succès populaire. “C’est un sport social à tous les niveaux. D’abord, il y a ton partenaire régulier, celui ou celle avec qui tu joues le plus souvent. Mais ce n’est pas tout. Il y a aussi beaucoup de rencontres. Ne serait-ce que dans un tournoi, tu vois beaucoup de monde, beaucoup d’adversaires, tu échanges et tu communiques avec de nombreuses personnes. C’est un avantage extraordinaire par rapport au tennis, qui est un sport très solitaire, dans le jeu comme dans la préparation”, soutient celui qui est allé jusqu’en quart de finale du World Padel Tour en 2021. “Mon partenaire et moi sommes arrivés jusqu’à l’événement principal du tournoi après être passés par deux tournois qualificatifs successifs. Nous étions les premiers à réussir une telle performance. C’est ce genre de moments de sport et d’esprit d’équipe que nous apporte le padel”, poursuit cet ancien joueur professionnel de tennis devenu professionnel de padel. Il ajoute : “Pour moi, le choix de passer sur ce sport a été déterminant, il a changé ma vie. Le padel m’apporte à la fois le fun, la compétitivité et un style de vie différent de celui de ma discipline précédente, le tennis.”

Des matchs, des cours et des échanges

A la fois professionnels et passionnés, Patricia Martínez et Miguel Semmler se sont tous les deux rendus au Resort Club Med Magna Marbella pour participer à un événement organisé en partenariat avec Babolat. Au cours de celui-ci, ils ont pu faire découvrir leur sport aux GM (Gentils Membres, clients du Club Med), sur le terrain et en dehors du terrain. “Avec le reste de l’équipe, nous avons d’abord joué un match d’exhibition pour que celles et ceux qui ne connaissent pas le padel puissent comprendre de quoi il s’agissait. Ensuite, nous avons créé des équipes avec les GO (Gentils Organisateurs) qui le souhaitaient et nous nous sommes mixés avec eux. Enfin, nous avons donné des master classes aux joueurs et aux joueuses qui voulaient aller plus loin”, raconte Patricia Martínez à quelques heures de la fin de l’événement. “C’était véritablement un plaisir, les installations sportives sont exceptionnelles, nombreuses et bien entretenues. Quant au Resort et à sa piscine, ils sont magnifiques, j’aurais aimé y passer plus de temps mais ce sera la prochaine fois. Je compte bien revenir.” Un avis partagé par Miguel Sammler : “Non seulement les cours sont géniaux mais en plus leur proximité avec leResort et sa magnifique piscine permet de se relaxer entre ou après les matchs de padel. C’est important pour jouer dans de bonnes conditions. Que l’on soit débutant ou confirmé, c’est un contexte idéal pour jouer au padel.”

Au-delà des moments sportifs, les joueurs professionnels ont pu partager leurs repas et une partie de leur temps libre avec les GM présents au Club Med Marbella. “Je crois que ce sont ces moments-là que j’ai préférés”, affirme Miguel Semmler, “cela m’a permis d’échanger avec les gens avec lesquels j’avais joué, de leur donner des conseils ou des petites astuces. J’en ai aussi profité pour leur parler de l’organisation et du fonctionnement des tournois amateurs et professionnels. C’est un sport qui ne cesse de prendre de l’ampleur, les choses évoluent donc tout le temps.” En tant que membre-fondateur du Professional Padel Association (l’association des professionnels du padel), Miguel Semmler n’est pas seulement un joueur, c’est aussi un pilier de la communauté qui ne cesse de grandir autour de ce sport. Il n’hésite donc pas à en détailler les avantages et les spécificités à celles et ceux qu’il rencontre. De son côté, Patricia Martínez a plutôt misé sur les tips : “J’ai essayé de leur transmettre ce que je sais, de leur donner un petit quelque chose de plus que ce qu’on apprend dans un cours traditionnel. Pour les débutants, ce serait plutôt de travailler leur position sur le terrain. A ceux qui veulent aller plus loin, je conseillerais de réfléchir à pourquoi ils frappent la balle de telle ou telle façon, de réfléchir à la raison pour laquelle ils l’envoient à un endroit plutôt qu’à un autre. De ne pas juste la renvoyer mais de penser à l’orientation de leurs coups.” 

Des infrastructures et du matériel exceptionnels

Comme l’ont tous les deux expliqué Patricia Martínez et Miguel Sammler, cet événement s’est déroulé dans le cadre ultra privilégié du Resort Club Med Magna Marbella et de ses nombreux terrains de padel. Il faut dire que ce lieu n’a pas été choisi au hasard. Né au Mexique en 1969, ce sport est arrivé dans la célèbre station balnéaire dès 1974. De là, il s’est progressivement répandu à travers l’Espagne et le reste de l’Europe. Il était donc logique pour le Club Med de choisir son Resort de Marbella pour organiser un tel événement. Quant à Babolat et ses équipes, le choix a été évident. Depuis 2005, la marque a mis en place un partenariat mondial avec le Club Med dont elle partage les valeurs d’excellence de partage et de sportivité. Initialement nouée autour de la pratique du tennis, cette relation recouvre désormais aussi le padel à travers la fourniture de matériel et l’organisation d’évènements sportifs. “Babolat est une marque qui mise sur peu de joueurs pour pouvoir leur offrir un service premium et de nombreuses opportunités. Quant au matériel, il est d’une qualité exceptionnelle à tous les niveaux. Je le conseille à toutes les personnes qui aimeraient se lancer dans le padel, surtout ma raquette, la Technical Viper”, affirme Miguel Sammler. Cette fois, c’est bon, vous avez tout pour vous lancer dans le sport le plus tendance du moment : le lieu pour débuter dès vos prochaines vacances, la façon de le faire, le matériel pour frapper la balle et quelques astuces de professionnels pour progresser rapidement. Il est temps de s’y mettre ! 

“Ces produits sont d’autant plus importants pour nous qu’ils nous permettent deux choses. D’une part, ils s’inscrivent dans notre programme RSE appelé Happy to Care — grâce auquel 5 euros sont reversés à la Fondation Club Med pour chaque produit vendu — et ils rendent notre engagement plus visible auprès de nos clients. D’autre part, ils renforcent encore plus la dimension lifestyle de la marque Club Med, dans le prolongement du travail fait avec les affiches des Resorts”. Et quand on voit la qualité et la beauté de tous ces produits, on ne peut qu’espérer que d’autres viendront après eux !

Partenaire historique du Club Med depuis 2005, Babolat a guidé le Club Med dans sa réflexion vers le padel. Active et innovante depuis plus de 20 ans dans ce sport, Babolat est en effet devenue l’une des plus grandes marques de padel au monde. Elle assure donc naturellement aujourd’hui l’équipement complet de l’activité padel au sein des Resorts et accompagne le Club Med dans la construction de son offre sur ce sport.