Si le ski représente la principale pratique sportive à la montagne, il existe pourtant de nombreuses autres activités hivernales disponibles pour les vacanciers. Beaucoup moins connues, celles-ci sont si variées qu’elles peuvent satisfaire tous les profils de non-skieurs, les sportifs aguerris, les passionnés de beaux paysages, les amateurs de vacances détente et même les passionnés de glisse.
Vous aimez la montagne mais vous n’aimez pas le ski ? Toute votre famille dévale les pentes alpines alors que vous n’êtes pas fan de la discipline ? Vous avez envie de vous adonner à d’autres sports de glisse ? Une vieille blessure vous empêche de suivre vos proches sur les pistes ? Il y a de nombreuses raisons de ne pas pratiquer le ski durant vos vacances dans une station de sports d’hiver. Heureusement, il existe de nombreuses autres activités à faire pour se détendre, profiter de la splendeur des lieux ou encore se dépasser physiquement. On en a donc discuté avec Greg Mocellin, le directeur de l’ESF de la célèbre station de Tignes Val Claret.
Raquettes et randonnée glaciaire pour en prendre plein les yeux
On démarre notre exploration des activités d’hiver hors ski par celles qui permettent de profiter de la beauté des paysages alpins, à commencer par les balades en raquettes. Parfaitement adaptés à la progression dans la neige, ces équipements bien connus des trappeurs permettent en effet d’atteindre des endroits absolument extraordinaires, complètement hors de portée des skieurs et des randonneurs classiques. “A Tignes, nous avons la chance d’avoir plusieurs itinéraires de randonnées en raquettes, ce qui permet à ceux qui le veulent d’en faire plusieurs fois dans la semaine. Cela permet aussi de proposer des sorties de niveaux très différents, ça peut être très physique si le groupe a le niveau et l’envie pour cela”, explique Greg Mocellin. Il ajoute : “Il y a aussi un itinéraire de nuit, pour faire de la raquette sous les étoiles, c’est une expérience extraordinaire.” On vous laisse imaginer la scène : dans le silence de la nuit des Alpes, sans bruit ni pollution lumineuse, vous progressez dans la neige qui craque sous vos pas et ceux du reste de votre groupe. Et quand vous levez le nez, il n’y a qu’une seule chose, une noirceur totale piquetée d’étoiles : un moment complètement hors du temps.
Après les raquettes, on vous propose une randonnée glaciaire. Moins connue du grand public, celle-ci promet aussi une expérience hors du commun. “C’est une randonnée entre 3000 et 3500 mètres d’altitude, sur le glacier de la Grande Motte, en plein cœur du Parc national de la Vanoise”, décrit le directeur de l’ESF de Tignes alors qu’une anecdote lui revient. “Récemment, nous avons emmené un groupe qui était un peu réticent à propos de cette activité. Sauf que comme le temps le permettait, les encadrants les ont emmenés à l’intérieur des crevasses du glacier. Autant vous dire qu’ils sont revenus complètement émerveillés”, se souvient-il. Il précise d’ailleurs que même si explorer des crevasses n’est pas toujours possible, c’est bien là que réside la beauté de cette activité. On ne sait jamais exactement où elle nous mène. La seule chose qui est certaine est qu’elle se déroule dans un cadre absolument magique.
Une motoneige et une yourte mongole pour une nuit en famille
A en croire Greg Mocellin, il existe une combinaison de deux activités qui font fureur dans les stations de ski : passer la nuit dans une yourte mongole traditionnelle après une belle balade en motoneige. “C’est très demandé parce que cela permet à la fois de vivre des sensations fortes sur la motoneige, comme pilote ou comme passager, puis de profiter d’un moment unique, en famille”, raconte encore celui qui dirige l’école de ski et toutes les activités annexes de la station de Tignes. Une nuit dans une yourte constitue effectivement une opportunité de partager, durant quelques heures, la façon de vivre d’une partie des habitants de Mongolie depuis des siècles, en famille, entre amis ou en amoureux. Pour ceux qui s’inquiètent, on vous rassure, cette activité bénéficie toutefois d’assez de confort moderne pour que vous vous y sentiez parfaitement à votre aise quel que soit votre âge et votre condition physique. Qu’il s’agisse de la motoneige ou de la nuit en altitude, les deux parties de cette journée hors norme sont adaptables à vos envies. A noter aussi : on peut profiter de l’une comme de l’autre séparément.
Snake Gliss et Snowtubing, la glisse sans faire de ski
Ce n’est pas parce qu’on ne skie pas qu’on n’aime pas la glisse. Les organisateurs d’activités de sports d’hiver le savent bien et ils ont donc développé différentes offres pour celles et ceux qui font partie de cette catégorie de vacanciers. “On propose notamment du Snake Gliss, c’est une activité dans laquelle une série de luges sont reliées entre elles et forment une sorte de grand serpent. A Tignes, on le pratique sur une vraie piste qui commence à 2 700 ou 2 800 mètres d’altitude depuis laquelle on redescend jusqu’à la station. C’est une vraie longue activité qui peut être assez physique si on le souhaite mais qui peut aussi s’adapter à un public moins physique”, détaille Greg Mocellin avant de préciser que peu de stations aux alentours de Tignes proposent cette activité pourtant très populaire depuis quelques années.
Dans un genre à la fois très proche et très différent du Snake Gliss, vous pouvez aussi profiter de la glisse en montagne grâce au Snowtubing. Aussi appelé “glissade sur neige” — tout est dans le nom — elle consiste à dévaler des pistes créées exprès pour cela à bord d’une sorte de grosse chambre à air. Cela vous tente ? Alors accrochez-vous bien ! Car en Snowtubing, on a assez peu de contrôle sur sa trajectoire. Il suffit en fait de s’asseoir au centre du tube, seul ou à plusieurs, et à se laisser glisser à toute vitesse. Une expérience particulièrement jouissive pour les passionnés de glisse, de vitesse et de sensations fortes. Bien évidemment, il est possible de pratiquer le Snowtubing dans des conditions plus adaptées aux jeunes ou à ceux qui sont moins habitués à la vitesse.
Cascade de glace et ULM pour un maximum de sensations fortes
“En hiver, dans certaines zones montagneuses, des ruissellements d’eau gèlent en créant de grands pans de glace, de véritables murs sur lesquels on peut grimper avec des piolets, des crampons, des baudriers et toute la sécurité. C’est ça qu’on appelle la Cascade de Glace”, dépeint Greg Mocellin. Il poursuit : “C’est un vrai souvenir marquant pour ceux qui le font, c’est quelque chose qu’on a rarement l’occasion de pratiquer dans une vie.” A n’en pas douter, cette activité constitue effectivement une expérience extraordinaire pour toutes celles et ceux qui aiment les sensations fortes mais qui ne sont pas à leur aise sur une paire de skis. Enfin, si vous préférez quitter la terre ferme pour découvrir de nouvelles sensations fortes, on vous propose de vous lancer dans l’ULM hivernal. Peu de gens le savent mais, même s’il est plus connu pour sa version estivale, ce sport se pratique aussi bien en hiver, en tout cas à Tignes. Que vous ayez l’habitude de voler en ULM lorsque les montagnes sont vertes ou pas, cette activité restera une expérience totalement exceptionnelle. Et pour cause, planer au-dessus de la féérie blanche des Alpes permet d’en observer leurs paysages éblouissants depuis un endroit où peu de gens se rendent à cette époque de l’année : depuis le ciel. Bien évidemment, il faut que le climat soit clément. Mais si c’est le cas, ne vous en privez sous aucun prétexte.
Vous l’aurez compris, ce ne sont pas les activités hors ski qui manquent lorsqu’on passe une semaine au resort Club Med de Tignes. D’ailleurs, cette liste n’est pas exhaustive puisque Greg Mocellin nous rappelle qu’il est aussi possible de s’adonner au biathlon, au Bun J Ride, une sorte de saut à l’élastique depuis un tremplin, au laser game indoor, au yoga en altitude ou encore au parcours d’aventure en forêt. Il y en a donc pour tous les goûts, pour tous les âges et pour toutes les conditions physiques. Au point que lorsqu’on demande à Greg Mocellin ce qu’il veut dire à ceux qui craignent de s’ennuyer, sa réponse est on ne peut plus claire : “Pas de stress, on s’occupe de vous !”. Tout est dit.
